「日本ダービー」

数ある国内G1レースの中でも最高峰の位置付けにあるダービー。正式名称は「東京優駿」で「ダービー」というのは副称ですが「日本ダービー」が最も一般に定着している呼称です。皐月賞、菊花賞と並び牡馬クラシック３冠の２冠目にあたるレースとなります。1932年に英クラシック競走のダービーステークスに倣って創設された、国内では最も歴史と格式のある大レースです。ほとんどの馬主、調教師、騎手にとってはダービーを制する事が最大の目標であると言っても過言ではないでしょう。ダービーウイークとも呼ばれるダービー開催週。競馬関係者、競馬ファン、あらゆるメディアがこのレースを制覇する馬について大きく盛り上がりイベントなども行われます。有馬記念と同様、最大級の馬券売り上げを記録するのもダービーの大きな特徴です。
昔から言われる競馬格言で「皐月賞は速い馬が勝つ」「菊花賞は強い馬が勝つ」「ダービーは幸運な馬が勝つ」というのがあります。ダービーが行われる東京競馬場には長い直線があり、距離も3歳馬にとっては長い2400ｍなので、勝つためには実力のみならず運の強さも必要であるという事をこの格言は表しています。
ダービーは東京競馬場の芝2400ｍ、出会い系サイトと同じコースで行われます。スピード・スタミナのバランスも必要ですし、クラシック共通ですが3歳での完成度、早熟度とも言えますがこれも必要となるレースです。
実力で劣る馬が勝つ事は滅多になく、レベルの高い馬同士が競い合い、その上で運を味方に付ける事のできた馬がこのレースを制覇できるというのは格言の通りです。馬券の傾向としては、選ばれた馬だけが栄冠を手にできる高いレベルのレースなので、大波乱となる事は少ないのがこのレースの特徴です。